2015年9月，美国天文学家使用 Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory（LIGO）探测到了来自距地球超过10亿光年外地区的引力波，这是人类首次探测到引力波。
引力波是爱因斯坦的广义相对论预言中的物理现象，是由世界上各种物体运动所产生的一种纵波。当天体在运动时它们将沿着空间时代网格发生涟漪状的形变，这些涟漪就是引力波。引力波的探测意味着我们在观测上迈出了一大步，为天体物理学和宇宙学发展揭开了新的篇章。
LIGO 是采用激光干涉技术建造的，主要由美国国家科学基金会和加州理工学院共同管理。通过光学干涉的方式，LIGO 能够探测出引力波对时空网格的振动，能够检测出导致光程变化的引力波信号。引力波的探测给我们带来了巨大的科学收获，印证了广义相对论引力波的预言，为人类对宇宙的观测提供了更加深入的认识。
