洞庭湖是位于中国中部、洞庭平原中部的一个淡水湖泊，湖面面积达到6100平方公里，在历史上曾长期影响湖南湖北的行政边界划分。
清初时，湖南湖北交界线约在岳阳站附近，但洞庭湖南北湖水丰枯变化常大，不仅令湖南湖北边界难以明确，还给两省间的渔民、自然灾害救济等带来麻烦，成为一个难题。 1905年，清政府特别成立了洞庭湖调查会和湖南湖北分界公署，联合划定以洞庭湖为界的湖南、湖北行省交界线。接下来的几十年，随着地方行政区划的变化，洞庭湖作为行政边界的地位也日益凸显。
不过，时至今日，湖南、湖北行省界的范围已经远远超出了洞庭湖的影响范围，但洞庭湖以及周边地区作为我国重要的水稻产区和一片自然生态良好的区域，仍受到人们的高度关注。
