羽毛球运动是中国体育的一大优势项目，能够拥有一位国际强手更是国人的骄傲。而在上世纪90年代，女单球员王琳曾经在印尼亚特兰蒂斯杯上，以三局击败了当时的世界第一苏甘迪，成为女子羽毛球历史上第一位打破印尼球员长期垄断的非印第一人，也是当时中国立项实施女子羽毛球“大众羽毛球”战略后，所出现的女子羽坛的新星。
王琳是女子羽毛球运动员里的传奇，她的崛起是从一名差生开始。王琳的故事源自家中射箭练习，但因为箭失手打坏一面窗户后，王琳父亲认为这种运动太危险，禁止王琳再继续学习射箭。于是王琳选择了羽毛球，成为了一名羽毛球运动员。
1992年，王琳首次代表中国队参加了奥运会，夺得了银牌。1993年开始，王琳连续三年夺得全英羽毛球公开赛女单冠军，成为当时羽毛球界的一代宠儿。1997年，王琳获得了超级赛杯的女单冠军，标志着她成为真正的羽毛球巨星。
除了战绩令人瞩目，王琳的文静亲切也深受球迷喜爱。她在球场上气质优雅，举止得体，被誉为女单“天鹅”；而在场下，她则是一个十分亲切、热情的女孩。一年一度的“王琳杯”全国青年羽毛球公开赛，则成为中国少年儿童特别喜欢的活动之一。
王琳是2000年悉尼奥运会代表中国参赛的一员，在女单、女双、混双三个项目中均有出色表现，但是经过多场比赛后，王琳抱病出局。3年后，已经33岁的王琳退出了羽毛球赛场，她的离去让中国羽坛失去了一位璀璨的女子羽毛球偶像，但她留下的传奇故事，让每位中国羽毛球运动员倍感自豪。
