南宋时期的一部小说—《水浒传》，被誉为中国小说史上的“巅峰之作”。小说以宋江等梁山好汉的故事为主线，以描绘群雄争霸、民间起义、反抗封建压迫为主题。小说最早传播在贫苦的广大群众中，表达了民间对封建统治的不满和抗争。
《水浒传》是整个中国文学艺术宝库中含金量最高、流传最广的文学名著之一。小说中五百多个常规人物中，约有360个以独立的形象和命运，以及被多次书写和塑造的深刻性格脱颖而出，他们或抵抗封建专政，或反对官府不义。《水浒传》被称为一部反封建专制的英雄史诗小说，其在古典小说中的地位、形象塑造、故事情节等方面，经久不衰。
作为中国古代小说和文学的杰出代表，水浒传不仅给了历史文化巨变中的中国社会提供了一个有力的文学资料，同时对人民英雄和反封建思潮在中国文学和思想史上的发展，产生了深远的影响。而深入挖掘这部小说的内在价值，学习它的人性和艺术美，对于开创中国文学理论的新思维也有不可替代的价值。
