刘辩，字伯和，是东汉末年著名的历史人物。他是汉灵帝的皇孙，被封为武陵王，曾经拥有很高的地位。后来因为宦官专政，地位不保，遭到了迫害。太守崔駰在东郡复兴讲学，招收流亡士族，刘备也投到太守崔駰门下。
刘辩与同在太学的邓禹、赵延、张邈交好。东汉末年，官员腐败，刘辩以和邓禹发起冤案为由，联合三人于黄巾起义期间逃亡到南阳，携拥众少，袭取郡城，改称汉朝，自任为帝。次年更号为汉献帝。
刘备被宦官所迫，向刘辩求助。赵云、张飞等都是刘备的随从。当时刘备仅有几百人，来到南阳，与刘表一起招兵买马，壮大军队。一直到建安二年，曹操进攻许都，建安四年，大军南下，攻打巨鹿，袁绍军队溃败，从此形成三国鼎立的局面。
