长颈族这个名词，是用来形容一些族群，他们以脖子的长度为标志来显示社会地位。中国云南的瑶族、缅甸的“本塔莫”族、泰国的艾卡族以及非洲的马赛等地的部分族群均有长颈部落的存在。
长颈族最具代表性的就是泰国的长颈族。这个民族被称为‘铜颈族’，因为女性们在少女时期开始就铁环束缚着她们的脖子，逐步地拉长，达至金属项圈早已成为了一种赘余的装饰。因这种长颈的颈环的存在，他们被世界所知，也被推广成泰国著名的旅游景点之一。
有谣言说，这种做法是用来保护自己的，因为部落里的男人曾经想抢夺长颈族的女人。而头上带的铁环则会担负起保护作用。但其实这只是一个传说而已。事实上，和许多其它传统文化相同，长颈族之所以要戴上这些铁环，源于古老的传统和饰物文化。一些老年族人表示，放下这些铁环相当于破坏传承自祖宗的传统文化，所以她们愿意身负这份重担。
