三角洲是指河流在进入湖泊或海洋时沉积物质的地带，由于沉积物在江水的作用下积累，形成具有三角形或扇形的、由分支河道和分流相分隔的肥沃、平坦的三角洲平原。
三角洲是由多种因素综合作用所形成的。主要是流域产沙量大、河流泥沙质地细、流速缓、扇形江湖口面积大、受海浪侵蚀能力小，以及造水文条件好、激流型河流、间断沉积型河流河势平稳等因素共同作用所致。特别是在河口潮间带内，潮汐作用更会加速三角洲之扩张，因而有时会形成完整的河口三角洲。
在全球范围内，三角洲有很多代表性河流，例如，尼罗河三角洲、密西西比河三角洲、黄河三角洲、长江三角洲和珠江三角洲等，这些河流的三角洲对于当地经济发展、环境保护和人文景观都有着重要的影响。
