小球藻（Coccolithophores）是一种单细胞的海洋微生物，生活在全球各大洋区的表层水域。小球藻的特别之处在于它体表布满了石灰岩碳酸钙质的鳞片，这些鳞片折射阳光，使海水呈现出耀眼的蓝白色。因此小球藻也是构成海洋生态系统中的重要因素之一。
小球藻的重要意义在于其释放的二氧化碳和氧气与海洋生态系统和大气之间的气体交换。研究表明，小球藻及其它微生物在海洋中每年释放出的氧气大约相当于全球森林的一半，同时他们吸收了很多大气中的二氧化碳，缓和地球温室效应，维持了全球生态平衡。
此外，小球藻通常生活在富含营养物质的水域中，如太平洋赤道附近的热带水域，也是海洋食物链中不可或缺的一环。因为小球藻含有多种必需的营养物质和蛋白质，对海洋生物的生长和繁殖有重要作用。
