明楼,更多的被称为“低矮、大气、雅致”,被誉为中国古典建筑中的一大特色,但是它的原创建筑理念却仍是许多人不得而知,而且在整个古建筑中它的存活寿命也是最为短暂。其实,成千上万明楼的原型在中国大地上还有许多姿态和风貌,牵涉了中国古人的居住礼仪、社会文化、经济技术等多个领域。
几千年来,明楼变化繁多,细数起来便有天南海北,东西南北中等各种风貌和形态。其早期的外观,可能就是石台作为“地基”,横梁和立柱来支撑下层的房舍,斜顶和窗子来设计上层与阳台。汉代儒学家解缙《新论》中即观察到“楼关可建,深浅可改,阔窄可移”的原则。
明楼是中国传统古建筑的珍品之一,明楼的不朽,正是因为它所运用的设计理念,它不但是中国建筑文化的集大成者,同时也是各种文化交流与融合的见证者,成为华夏文明史上的杰出代表。
因为明楼的独特,很多城市、景点都有以它为参考建造的建筑,比如山西的悬空寺,也是以明楼为原型设计的建筑。