斋（zhāi）是一种具有特殊意义的行为，是佛教、道教等许多宗教中常见的术语。作为禁忌表现， 戒欲、控制饮食、念经诵佛、参拜香灯都是常见的斋戒内容。
斋源自佛教，最早是指僧侣“谷斋”，称在清明前后天斋、或在三伏天的夏期斋。随着历史的变迁，斋这一用词逐渐普及，并在道教、儒教等民间信仰中得到广泛应用。在当代社会，斋作为一种文化现象，受到越来越多的关注。
民间有“灵魂出窍”的说法，斋戒也有类似的理念。不少人热爱斋戒生活，认为斋戒对身心健康有益。此外，斋戒还蕴含着一种精神追求，即超越红尘，接近佛性。同时斋戒也象征着对自己信仰的坚守与忠诚。
斋戒内容上存在一定的地域差异和宗教差异，一般来说斋戒主要包括“戒杀生、戒财、戒欲、戒嗔、戒酒”等。在东亚地区，中秋节、春节等节日通常也有斋戒节日，如中国汉族在农历七月初一至十五期间便是斋戒月，多数人在此期间会有忌口、禁欲、信佛祷神等相关活动。
