什么是vanilla？
Vanilla（香草）是指来自于兰科属植物（虽然这里的“vanilla”通常特指香草属中的香草 orchid）、里面的籽（实质上是水果）。香草口感香甜，广泛用于烘焙、糖果和饮料制作中。真正的香草籽可能是世界上最昂贵的香料之一，贵于它的生长条件较为苛刻:只有在中美洲、墨西哥和洪都拉斯的热带地区才能生长。这些地区特殊的气候和土壤环境使得香草成为一种珍贵的企业。
vanilla的文化和历史
vanilla一词来源于西班牙语，“vaina”意为小荚果。墨西哥人在古老的玛雅文明时期就开始了使用香草。欧洲人在哥伦布时期发现了这种珍贵的香料，但香草的文化价值最终由法国确定：在启用了新的糖法诸法例后，盛产香草的法属马达加斯加岛成为了香草交易的中心，而这使得香草成为了一种奢侈品和一种文化象征。
总结
vanilla不仅仅是一种美食，也是一种富有文化意义的香料。香草文化最初是由墨西哥和中美洲地区开始的，而后通过欧洲的殖民扩散到世界各地。今天，香草仍旧是世界各地许多饮食文化的必备调料之一。
