数字音频，是音乐产业发展史上的重要一步。将音乐信息以二进制数据的形式存储、传输和处理，使音乐从传统的无损模拟、磁带和唱片媒介，转变为数字音频文件的形式存储和传输。数字音频的出现，改变了音乐发行和传播方式，推动了唱片行业、数字音频设备及相应产业的飞速发展。
在数字音频出现之前，音乐传播以唱片、磁带等载体为主。但这种方式存在一些问题，如存在的采样噪声、表现力不足等问题，而数字化可以完全避免这些问题，同时数字化还可以使音乐实现更好的复制和传输。此外，在数字化的技术下，还可以进行更复杂的信号处理，以及将音乐和其他数据一同传输的功能，使得音乐和其他娱乐产业如游戏、电影、广告等等产生了十分密切的联系。
数字化音乐带来了更为多样化的音乐体验。数字音频文件的出现，为音乐爱好者带来了更为方便、快捷、廉价的音乐资源，而音乐市场也由此发生了彻底的改变。
