数九寒天是民间传统节气，它是指每年的冬至后第九天至第十八天，也就是阳历12月28日至来年1月6日，天文学上称之为冬至后的三九。
这个节气来源于农时，是中国古代农民根据观察自然现象总结出的传统名词。中国传统的24节气是以太阳在黄道上运行为基础，而数九寒天不在这24个节气之内，因此数九寒天不是官方节气。
数九寒天是因为这段时间天气最为寒冷，所以民间把它称之为数九寒天，而具体为什么用数九来称呼，民间有各种不同的说法，比如说从冬至开始数九天，即为第一个九，一直数到下一个九，第二个九中间的日子就是数九寒天。还有一种说法是，数九一共有9个九，其中最后三个九的天气最冷，所以也就叫做“最后三九”。
数九寒天不是节气，但是对于冬季的天气变化以及人们的生活影响很大。我国许多地区都有丰富的民俗文化与习俗，比如说在湖南地区，人们会用土坯做成的小炉子，写上福字，放进炭火，放在榻榻米上烤暖被窝；而在江苏的冬至节，家家户户都会“守岁”，在除夕之夜等待新年的到来。
